Chokwe – Angola, D.R.Kongo, Zambie
CHOKWE – (BAJOKWE, BATSHIOKO, JOKWE, TCHOKWE, TSHOKWE)
Populace jednoho milionu lidí Chokwe, kteří si říkají – Kocokwe, v množném čísle Tucokwe. Jejich historie sahá až do 15. století, kdy se Lundská královna provdala za Lubského prince Chibindu Ilungu. Významný člen Lundské aristokracie natolik nesouhlasil s manželstvím, že se přestěhovali na jih do dnešní Angoly. Jakmile se usadili, založili několik království, každé vedené božským králem. Kolem roku 1860, po velkém hladomoru, se lidé Chokwe stěhovali zpět a usadili se v Angole u pramene řek Kwangi, Kasai a Lungwe. Chokwe je řízen králem zvaným Mwana Ngana. Mužské společnosti Mugonge a ženské Ukule regulují svůj společenský život. Jsou to energičtí a odvážní lovci a zemědělci, kteří se dříve zabývali obchodem s otroky. Jejich dynamický duch se odráží také v jejich umění.
Během osmnáctého a devatenáctého století se náčelníci Chokwe stále více zapojovali do obchodu s Evropany, kteří pro své kolonie v Novém světě hledali gumu, vosk a slonovinu a také africké otroky. Otroci byli často vyměňováni za střelné zbraně, které pak nájezdníci Chokwe využívali při útocích na sousední národy. Tím produkovaly více zajatců a prodávaly je evropským obchodníkům.
Tato maska zobrazuje Mwanu Pwo, archetypální předka ženy, a symbolizuje plodnost a významnou roli žen v matrilineální společnosti.
Tato práce je vynikajícím příkladem klasického maskování Pwo, který ctí zakládající předky žen. Takové reprezentace jsou zvláště významné vzhledem k tomu, že Chokwe sleduje historickou linii svých matek. Společné představení Pwo se svým mužským protějškem Cihongem přináší komunitě plodnost a prosperitu. Kulturní ideály těchto dvou ikonických reprezentací vyvinutých před koloniálním obdobím nadále inspirují současné umělce v regionu.
Vryté motivy na čele a tvářích masky jsou klasické grafické návrhy, které esteticky zvyšovaly krásu ženy v minulých generacích a byly příznaky etnické identity. Centrální kříž na čele byl interpretován jako kosmogram, zatímco označení na obou tvářích jsou popsána jako sluneční disk spojený slzami. Chokwe masky jsou často nošeny na oslavách, které označují dokončení zasvěcení do dospělosti. Tato příležitost také znamená zrušení pout intimity mezi matkami a jejich syny. Pýcha a smutek, který tato událost představuje pro ženy v Chokwe, je zmiňována slzným motivem.
Tyto masky v Demokratické republice Kongo, se vyrábí ručně vyřezáváním ze dřeva rafie (druh mohutné palmy). Ženská maska, někdy pletena rostlinnými vlákny v kroucených copech – zvýrazňuje ženskou krásu. Poloha vyřezávaných zubů, tetování a skarifikace (nošení jizev), jak jsou zastoupeny v této jedinečné masce, také zosobňuje krásu ženy Chokwe.
Na této obřadní masce je bohatá patina z let manipulace. Každá strana má několik otvorů, takže maska může být připevněna ke kostýmu uživatele.
Masky Makishi – Chisaluke
Maska kmenů Chokwe nebo Luvale patří mezi takzvané Makishi masky, kterých je obrovské množství variant. Tyto masky patří do kategorie Chisaluke (Visaluke – množné číslo) a taky se jí říká ‚Pom Pom‘ masky. Chisaluke masky jsou typické třemi výrůstky na hlavě nebo čele. Jde o mužského strážce a opatrovnického ducha k zasvěcování mladých můžu. Tábory zasvěcenců mohou mít jen dva nebo více než tucet mladíků a v ideálním případě by pro každého z nich měl být jeden Chisaluke. Visaluke se objeví během posledních dvou týdnů zasvěcení těsně před zkouškou – obřízkou a znovunavrácením zasvěcených do společnosti po měsících odloučení.
Masky Chisaluke jsou obvykle konstruovány modelováním včelího vosku nebo jiného pryskyřičného materiálu přes konstrukci z větviček a vláken. K pokrývce hlavy jsou připevněny kožešiny malých nočních savců, které symbolizují síly neviditelnosti spojené s tímto předkem. Přirozeně se vyrábí i ze dřeva.
Masky jsou používány při ceremoniích Mukanda.
V našem muzeu Tjiwara je více jak dvacítka Chokwe nebo Luvale mask, ale vzácný exponát jakým je velká dřevěná maska měřící v průměru více jak 60 cm je velmi ojedinělá. Taktéž socha, z přelomu 19. – 20. století je originální. Jen škoda, že zub času nedochoval i levou paži sochy.